詞義引申是指從一箇詞的基本含義出發，發展出新的、相關的或不同的意義。
這種引申體現了語言的豐富性和靈活性。詞義的引申可以通過以下幾種方式實現：
由特殊到普遍。從一箇特定的情境或對象出發，推廣到更廣泛的情況或類別。
藉此喻彼。通過比喻，從一箇事物或概唸的特性或特徵，來解釋或描述另一箇不同類的事物或概念。
相關。通過事物或概念之間的聯繫和相似性，進行引申。
此外，引申義與本義之間通常存在某種意義上的聯繫，這種聯繫可以是直接的或間接的。例如，“老”這個字，在“老人”中指年紀大，在“老房子”中指陳舊，在“老筍”中指不嫩，在“老問題”中指長期存在而沒有解決，在“老沒見面”中指時間的長久，這些含義之間並不是並列的關係，有一箇是本義，其他的都是從本義引申出來的含義。