調查研究是一種系統性的方法，旨在通過觀察和瞭解客觀對象，收集相關材料，並在此基礎上進行深入的分析和研究，以揭示事物的本質和發展規律。這個過程包括兩個主要部分：
調查。它涉及採用各種方法和手段，如問卷、訪談等，直接獲取關於調查對象的詳細信息。
研究。它涉及對收集到的材料進行加工整理、分析綜合，以獲得對客觀對象的更深層次的理解。
調查研究在多箇領域都有應用，如社會科學、自然科學、經濟學等，它可以用於瞭解社會現狀、解決問題、進行比較研究、縱向發展研究以及歷史問題研究等。此外，調查研究也廣泛應用於新聞工作，新聞工作者根據報道的需求進行調查研究，以弄清社會中的新情況、新成就、新經驗、新問題等。