路塹是一種路基形式，它指的是設計標高低於原地面的挖方路基。這種路基通過從原地面向下開挖而成，主要作用是緩和道路的縱坡或越嶺線穿越嶺口時的控制標高。路塹開挖過程中，會將路基邊坡範圍內、設計標高之上的天然土體挖除並運到指定地點，這是路基施工中工程量最大、最普遍的施工內容。
路塹的邊坡穩定性是設計時需要重點考慮的問題，因為邊坡處於地殼表層，開挖暴露後，容易受到各種條件與自然因素的作用，從而發生變形和破壞。因此，路塹邊坡設計通常採用工程地質法，根據土的成因、岩塊成分和大小、密實程度和安息角，並結合水文地質條件和邊坡高度分析確定，必要時，進行邊坡穩定性分析。
需要注意的是，路塹與路肩是不同的概念，路塹是路基的一種形式，而路肩是指道路邊緣的行車部分。在漢語中，路塹的讀音為「luqian」，都是第四聲，在實際工程中常讀「luzan」，以避免與「路肩」誤讀。
此外，路萁（學名芒萁）是一種南方丘陵地帶常見的蕨類植物，與路塹無關，不應混淆。