陪都是首都以外另設的一個副都或輔都，通常不設有中央政府機構，但具有其獨特的政治和戰略意義。
陪都也被稱為行都、留都或別都，其中行都特指在必要時朝廷可以前往暫駐的都城，留都通常是指遷都後原有的都城，而別都則是指除了主要首都之外的另一個都城。陪都的設定不僅體現了政治上的用意，也對維護國家統一和徵收各地貢賦具有重大意義。歷史上，陪都的類型包括兩京制、多京制、軍鎮型、留都型等，其中兩京制指的是有兩個都城，每個都城設有獨立的中央機構，而多京制則是由一個主都和多個陪都組成。
此外，陪都在特定歷史時期，如抗日戰爭時期的重慶，也發揮了重要的功能和象徵意義。