使用過去式的情形主要有以下幾種：
描述在過去某個具體時間發生的動作或狀態，且該動作或狀態已經完成，不會延續到當前或未來。例如，“He visited Guilin in 1998.”（他1998年參觀過桂林）。
描述在過去經常或反覆發生的動作或狀態。例如，“She watered the flowers yesterday.”（她昨天澆了花）。
描述過去某段時間內持續進行的動作。例如，“I have washed the car.”（我已經洗過車了）。
此外，過去式還用於表達過去特定時間內完成的動作或狀態對現在產生的影響。例如，“Jill has bought a new computer.”（吉爾買了一臺新電腦）。