保護模式是80286系列及之後的x86兼容CPU的一種操作模式，它具有以下特點：
內存保護：通過引入分段和分頁機制，保護模式能夠提供更強的內存保護能力，防止不同程序或同一程序的不同部分之間相互干擾。
分頁系統：引入了分頁機制，使得物理內存可以被劃分爲多箇頁面，提高了內存管理的靈活性。
硬件支持的虛擬內存：通過硬件支持，保護模式能夠提供虛擬內存功能，進一步增強了系統的多任務處理能力和穩定性。
性能和兼容性：在保護模式下，處理器支持所有的指令和體系結構特性，能夠達到最高的性能和兼容性。
保護模式與實模式（也稱爲裸機模式）相對，後者是CPU在非操作系統接管下的狀態，此時CPU只能執行有限的指令集，不能充分發揮80x86系列CPU的全部功能。
總結來說，保護模式不僅提供了增強的尋址能力和多任務支持，更重要的是它通過引入內存保護機制，提高了系統的穩定性和安全性。