健康信念模式是解釋和干預健康相關行為的重要理論模型。以吸菸為例，來說明這一模式。吸菸者可能會意識到吸菸與呼吸系統疾病等健康問題的關聯，感到自己有可能患病，並因此感到擔憂。他們可能會意識到戒菸後的一些好處，如咳嗽和咳痰減少，以及戒菸帶來的心理效益，如減少緊張和焦慮。同時，他們可能會意識到戒菸過程中可能遇到的障礙，如來自其他吸菸者的壓力和擔心復吸。
健康信念模式還強調了自我效能的概念，即個人對自己能夠克服障礙並堅持戒菸的信心。自我效能是戒菸成功的關鍵因素。吸菸行為受到多種因素的影響，包括吸菸者的年齡、性別、種族、社會階層、家庭成員或朋友的患病情況，以及吸菸可能帶來的內部回報（如快感）和外部回報（如方便交往）。在這些因素的綜合作用下，能否成功戒菸，自我效能起到了關鍵作用。