盛行於元代的一種文藝形式
元曲是盛行於元代的一種文藝形式，主要包括雜劇和散曲兩種類型，有時專指雜劇。以下是其詳細介紹：
雜劇。在宋代以滑稽搞笑爲特點的一種表演形式，到了元代發展成了戲曲形式。每本雜劇通常由四折組成，有時在開頭或折間加上楔子，每折使用同宮調同韻的北曲套曲和賓白，形成了獨特的表演風格，如關漢卿的《竇娥冤》等，流行於大都（今北京）一帶。
散曲。是沒有賓白的曲子形式，內容以抒情爲主，包括小令和套數兩種形式。
元曲在文學史上佔有重要地位，與唐詩、宋詞並稱，其曲文形式與詞相近，用長短句構成，但格律較爲自由，多使用口語，便於直率地表達感情。元曲也被稱爲“北曲”，採用北方流行的曲調，音樂風格高亢激越，剛勁豪放，與南曲的委婉柔和風格不同。元曲不僅體現了元代社會的風貌，也反映了當時人民的生活和情感，具有深刻的現實意義和藝術價值。