公共政策的作用主要包括以下幾個方面：
引導功能。公共政策通過設定社會交往的準則，對個人和社會組織的行為產生影響，這種影響既包括觀念上的引導，也包括行為上的引導。
管制功能。公共政策能在政治、經濟、社會文化環境等多個領域發揮作用，通過制定標準、程式和準入條件等規範，以及使用許可、認可、裁定等手段，對個人和社會組織的行動進行管理和監督。
分配功能。公共政策的本質是對社會利益進行權威性分配，每項政策的出台都涉及既有利益格局的調整。
協調利益。公共政策是協調各方面利益的重要途徑，它代表公共權威和公眾意志，從全社會的高度出發，協調個人、集體與國家之間的利益。
構建和諧社會。公平合理的公共政策可以為構建和諧社會創造良好環境，通過規範和協調，引導社會走向經濟發展、民主法治、公眾參與、誠信友愛、互信合作的良性循環。
矯枉。公共政策可以矯正社會問題，如人口結構的調整、疾病預防等，確保社會系統的健康運行。
進益。公共政策旨在提高人民的福祉，包括物質和精神層面的福祉。
崇德。公共政策通過其制定和執行的公開透明、公平合理和連續穩定，對社會道德素質和公共精神產生積極影響。