六部九卿指的是古代中央的行政機構，負責協助皇帝處理國家政務的官吏制度。六部包括吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部，其所屬最高長官為吏部尚書、戶部尚書、禮部尚書、兵部尚書、刑部尚書、工部尚書。九卿則是指六部的最高長官六位尚書，加上都察院最高長官、通政司最高長官和大理寺最高長官，也有說法認為九卿包括太常寺卿、太僕寺卿、光祿寺卿、詹事、翰林院、鴻臚寺卿、國子監祭酒、苑馬寺卿、尚寶司卿。
六部九卿制度最早可以追溯到夏朝，但具體的官職是在周朝詳細記載的。每個朝代九卿的地位和負責的工作都有所不同，主要看當權者的需要。六部九卿之外還有三省制度，三省分別是尚書省、中書省和門下省，它們與六部九卿共同構成了古代封建王朝的官僚體系。