出生率是指在一定時期內（通常爲一年），在一定地區內出生人數與同期內平均人數（或期中人數）之比，用千分率表示。
出生率是反映一定時期內人口出生水平的一箇指標。具體來說，出生率通常以每年每1000名居民中出生的嬰兒數來計算，其計算公式是：出生率=（年內出生人數/年平均人數）×1000‰。這裏“年內出生人數”指的是在一定時期內（通常爲一年）出生的活產嬰兒數，“年平均人數”則是指在同一時期內的平均人口數。而“活產嬰兒”指的是胎兒脫離母體後，有過呼吸或其他生命現象的嬰兒，不管懷孕月數。
出生率不僅適用於人類，也適用於其他生物種羣，其中反映的是整個種羣的平均繁殖能力。