分流的意思根據不同的上下文有不同的解釋：
在水文學上，指從主幹河流中分出一條或多條河道的情況，這種現象通常發生在河流匯入海洋或湖泊附近的三角洲地區，由於沉積作用導致主河道多次分流，形成扇形網狀的水繫結構，人們有時為了防止洪水、農業灌溉等目的而修建人工分流。
在電學中，指把大電流分成若乾不同的線路，遵循U與R成正比的原則，即U1/U2=R1/R2。
在交通管理中，指行人車輛等分道行走，以維持秩序和安全。
在生物學上，指子孫分支繁衍。
在商業和行政管理中，指根據業務不同把客戶流分散，或者指將一條數據流拆分成完全獨立的兩條、甚至多條流。