刑事附帶民事訴訟是指在刑事訴訟過程中，人民法院、人民檢察院在追究被告人刑事責任的同時，附帶解決因被告人的犯罪行爲而使被害人遭受的物質損失的賠償問題所進行的訴訟活動。這種訴訟活動具有以下特點：
依附性。刑事附帶民事訴訟必須依附於刑事訴訟進行，與刑事案件緊密聯繫，不可分割。
民事性。儘管在刑事訴訟中解決，但其本質上仍然是民事訴訟，適用民事法律的相關規定。
物質性。僅解決因犯罪行爲造成的物質損失，不涉及非物質損失（如精神損失）。
不收取訴訟費。與單獨提起的民事訴訟相比，刑事附帶民事訴訟不收取訴訟費。
有利於及時保護受害人的合法權益。由於審理刑事案件的機關和人員對被害人的損失有較爲清晰的瞭解，這有助於及時解決損失問題，安撫被害人。
有利於貫徹寬嚴相濟的政策。在量刑時，法院會考慮被告人賠償被害人物質損失的情況，作爲悔罪表現的一箇體現。