列祖列宗通常指的是一箇家族的上輩，尤其是較早的祖先。在中文中，“祖宗”一詞可以用來指代民族的祖先，也可以指家族中的上輩，包括從鼻祖到玄孫的九代祖先。具體來說，列祖列宗包括了從鼻祖到玄孫的九代家族成員，分別是：
鼻祖：始祖，即家族的最早祖先。
遠祖：遠太公、遠太婆/遠太爺、遠太奶。
祖：祖父、祖母/爺爺、奶奶。
曾祖：曾祖父、曾祖母。
高祖：高祖父、高祖母。
天祖：天祖父、天祖母。
烈祖：烈祖父、烈祖母。
太祖：太祖父、太祖母。
遠祖：遠祖父、遠祖母。
這些代際關係構成了家族的“祖宗十八代”，包括了上下九代的家族成員。此外，家庭中的祖宗三代之神位裏的人，也被稱爲列祖列宗，包括從太祖輩到玄孫輩的五代人。