功率放大器（功放器）的工作原理主要涉及輸入信號的產生和輸出信號的轉化兩個過程：
輸入信號的產生。功放器的輸入信號是接入放大器的輸入端的，通過放大器的輸入迴路電阻產生電壓信號由放大器進行放大，所以輸入信號最後被消耗在放大器的輸入電阻上了。
輸出信號的轉化。功放器的放大器的輸出信號較大，它的能量通過負載（揚聲器）轉化為機械能（聲音），當然也有一部分轉化為熱能。
功放器的作用是將音源播放的各種聲音信號進行放大，再推動音箱發聲。功放器將交流電轉為直流電，然後受音源播放的聲音信號控制，將不同大小的電流按照不同的頻率傳輸給音箱，這樣音箱就可以發出相應大小、頻率的聲音。