北京四合院是一種傳統的中國建築形式，具有豐富的文化和社會功能。它通常由四面房屋圍成一個庭院，形成「口」字形的結構。四合院在設計和布局上體現了中國古代的建築藝術、風水學、尊卑等級思想以及陰陽五行學說。以下是四合院的作用：
居住功能。四合院為居住提供了便利，其庭院寬敞，適合種植植物和飼養金魚，不僅美觀，還能提供陰涼和休息的場所。
家庭和諧。四合院的空間布局以中心對稱為主，體現了中庸之道和家族的尊卑有序，有助於維護家庭和諧。
文化象徵。四合院不僅是居住的場所，還是中國傳統文化的重要代表，蘊含著豐富的文化內涵。
風水布局。四合院在風水學上講究陰陽平衡和自然環境的和諧共生，旨在達到天人合一的境界。
社交中心。四合院也是社區社交的中心，形成了以家庭院落為中心的社會網路系統。