北冰洋洋流的成因主要受大西洋 經向翻 轉 環流的影 響， 這一 環流被 稱 為 「大西洋 傳送 帶 」。在 這 個 過程中， 來自 熱 帶的表 層海水被 帶到北 極地 區， 隨 著 運 動逐 漸冷 卻，然 後通 過深 層洋流再把冰冷的海水 補 償到赤道的低 緯度地 區。 這些 來自冰川的淡水和其它融水 將 會流入北大西洋，在 這裡淡水 會 發生凝 結， 從而阻止水的不 斷下沉， 來 補充 「 傳送 帶 」底部的水流量。如果 這些淡水不 斷增多，可能 會 對大西洋 經向翻 轉 環流 產生 顛覆性的影 響，最 終可能 會 導致北半球 氣候不 斷 變冷。