北港孝子釘的故事有多種版本，以下是其中一個版本：
很久以前，有個孤兒叫張鐵牛，給地主放牛為生。一天，張鐵牛在田間勞動完畢，晚上在灶邊休息時，無意間發現一個金光閃閃的釘子。第二天，他把這件事告訴了村里人，並把釘子帶在身邊。一天晚上，張鐵牛又發現金光四射，原來那顆釘子變成了一顆金釘子。他意識到這是件寶物，便決定把它獻給朝廷。
皇上見到金釘子，非常高興，封賞了張鐵牛，並把北港建廟祭祀。北港孝子廟建成後，張鐵牛成了北港的守護神。
這個故事表達了孝順父母的主題，人們為了紀念張鐵牛的孝行，將孝子廟建在北港。如今在北港地區仍有一些與孝子釘相關的習俗和傳說。
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