十二生肖的起源與動物崇拜有關。關於十二生肖的傳說故事有很多，其中最有名的可能是老鼠緣起和龍生十二子的故事。
老鼠緣起中，玉皇大帝決定十二生肖的排名順序。因為動物們認為新生的鼠是“子”，所以鼠排在了第一。然而，牛也認為自己應該是第一，因為它認為自己是人類的老朋友和貢獻者。於是，它們決定比賽誰能做第一。結果老鼠贏了，因為老鼠告訴牛它可以在夜裡行動，而牛在夜裡看不到它。這個故事展示了老鼠的機智和牛的真誠，也說明了動物們之間的互助和友誼。
龍生十二子的故事中，龍王有四個兒子，每個兒子都擁有特殊的能力和特點。大兒子是英勇的獅子，二兒子是忠誠的狗，三兒子是溫和的羊，而四兒子是狡猾的猴。龍王認為他們都很優秀，無法決定他們應該排在哪個位置。於是，玉帝決定讓他們通過比賽來決定排名。比賽後，每個兒子都找到了適合自己的位置，並且成為了十二生肖的一部分。
除了這兩個故事，還有蛇打草將虎納入十二生肖、兔子和烏龜賽跑贏得比賽、黃牛捨己為人等等故事。這些故事都展示了動物們的特點和特性，以及它們在人類社會中的地位和作用。
總的來說，十二生肖的故事反映了人們對動物的崇拜和尊重，也展示了動物們在人類社會中的重要性和作用。這些故事也教育了人們要善於發現自己的優點和特點，並且要善於合作和互助，才能取得成功。