秦嶺和淮河
公認的南北分界線是中國中部的秦嶺和淮河。秦嶺被列為南方山脈，而淮河則是中國東部地區的一條南北方分界線。這一分界線在甘肅、陝西、河南境內基本上沿秦嶺、伏牛山呈東西走向，到河南省南陽方城縣折向東南，經河南駐馬店板橋往東進入安徽，然後大致沿淮河幹流，至江蘇的蘇北灌溉總渠延伸入黃海。
秦嶺淮河一線的南北兩側在氣候、河流、植被、土壤、農業生產等方面都有顯著差異。例如，秦淮以北的大部分地區河湖冬季結冰，樹木冬季落葉，而秦淮以南地區則冬季不結冰，樹木常綠。
儘管有些網友可能認為南北分界線是長江，但長江兩岸在氣候、飲食和習俗等方面並沒有明顯的差異。如果按照長江來劃分，那大名鼎鼎的揚州豈不是也變成北方了。因此，秦嶺淮河被視為中國的南北分界線。