「卡商」通常指的是擁有大量手機卡的個人或團體。這些手機卡可能經過實名認證，且很多屬於沒有月租和餘額的特殊卡。卡商通過使用「打碼平台」提供的軟體，可以大量註冊各類網路平台賬戶，並自動將收到的驗證碼簡訊發回到「打碼平台」。然後，「打碼平台」將對應的手機號碼和驗證碼直接發給下游的各類「客戶」使用，卡商從中收取一定的費用。這種方式使得卡商與網路欺詐、電信詐欺等犯罪活動密切相關，成為了電信詐欺犯罪突出的幕後黑手之一。
此外，「卡商」也可能指通過非法手段獲取電話卡或銀行卡，幫助電詐分子轉移和收取款項的人。還有的解釋認為「卡商」可能是聯通、移動、電信的代理商或合作廳，以及直營廳等。但這種解釋相對較少見，且主要涉及合法的業務活動。