卡波沫是一種水性凝膠基質，主要由丙烯酸與烯丙基蔗糖交聯的高分子聚合物構成，具有易塗展和洗除的特點，無油膩感，能吸收組織滲出液，不妨礙皮膚正常功能，且粘滯度較小，利於藥物，特別是水溶性藥物的釋放。
卡波沫在水中迅速溶脹但不溶解，形成水性凝膠，其分子結構中的羧酸基團使其水分散液呈酸性，粘性較低。當用鹼中和時，分子中的羧基解離，長鏈進一步伸展，形成凝膠。卡波沫在pH6～11有最大的粘度和稠度，其釋藥性能往往與pH值有關。
此外，卡波沫與一些水溶性纖維素衍生物配伍使用有更好的效果，能與HPMC,甘油單酸酯,泊洛沙姆等其它材料配伍產生生物黏附性。