中國古代社會中的一箇階層
卿大夫是中國古代社會中的一箇階層，主要存在於西周和春秋時期。
卿大夫最初是西周時期分封制度下的一箇分封級別，在這個體系中，天子會分封土地給諸侯進行治理，而諸侯則將自己的土地進一步分封給卿大夫進行管理。卿大夫是貴族階層的一部分，通常與國君或其家族有親緣關係。在封建等級中，卿大夫位於諸侯之下，士之上，是統治階級的重要成員。卿大夫在社會中擔任重要角色，他們在政治上輔助國君進行統治，軍事上掌握軍政大權，經濟上擁有自己的田邑，並對國君有納貢賦與服役的義務。
此外，卿大夫在家庭中是一家之主，世代掌握所屬都邑的軍政大權。卿大夫的地位和權力相當於現代政府中的高級官員。