原始彩陶具有多重作用和意義，它不僅在物質生活方面發揮著重要的作用，如作為炊煮器、盛食器、用水器、儲藏器和樂舞器，而且還是先民們表達思想、情感和審美意識的載體。具體來說：
表達思想與情感。彩陶上的紋飾和造型反映了先民對自然的認識和敬畏，如對動物、植物和自然現象的模仿，以及抽象幾何圖案的運用。
體現社會與文化。彩陶的形制、色彩和紋飾體現了原始社會的生活習慣、宗教信仰和藝術風格，如「天圓地方」的宇宙觀和「禮樂」文化的萌芽。
隨葬品的意義。隨著原始社會的發展，彩陶也被用作隨葬品，反映了當時社會的等級劃分和喪葬習俗。
因此，彩陶不僅是一件實用的物品，更是先民們精神文化的重要表現形式。