古代人剪指甲的方法主要有兩種：
用刀削：在剪刀還沒發明之前，刀是人們剪指甲的主要工具。人們會用鋒利的刀把自己指甲削平整，以達到美觀衛生的效果。這種方式在古代是比較常見的，不過使用時要特別小心以免受傷。
用剪刀剪：隨着剪刀的發明和普及，人們開始使用剪刀來修剪指甲。在中國，最早的剪刀出現在商朝時期，這個時期的人類就已經能夠掌握剪刀的使用了。當然在這個時期剪刀主要還是以生產勞動工具的形式出現，剪指甲只是它的一箇“副業”而已。而且，這時候的剪刀還是傳統意義上的燕尾形狀，不像現在人們使用的小巧精緻的指甲剪。
此外，還有用石頭磨、用甲銼刀修、甚至用嘴咬等方式來修剪指甲的，這些都體現了古代人們對個人衛生的重視和智慧。總的來說，古代人修剪指甲的方式雖然比較原始和簡單，但也能夠滿足他們的基本需求。