古代的 「元旦 」具 體日期 隨朝代更替而有所不同。以下是 幾個 關 鍵朝代的 「元旦 」日期：
夏代 時，元旦是 夏曆的正月初一。
商代 時，元旦是 夏曆的十二月初一。
周代 時，元旦是 夏曆的十一月初一。
秦朝 時，元旦是 夏曆的十月初一。
漢武帝 時期，重新 確定 夏曆的正月初一 為元旦， 這一 曆法一直沿用至辛亥革命。
辛亥革命 後，中 華民 國成立， 孫中山 為了 採用 公曆（ 陽曆） 並 區分 農曆的正月初一和 公曆的1月1日， 將 公曆的1月1日定 義 為 「新年 」，但 當 時 並不 稱 為 「元旦 」。直到1949年中 國人民政治 協商 會 議第一次全 體 會 議 決定 採用公元 紀年法， 並 將 公曆1月1日正式定 為 「元旦 」。