古代城池的 布局 體 現了 嚴格的等 級制度， 這 種制度 對城市 設 計 產生了深 遠的影 響。城市通常 圍 繞一 條中 軸 線 進行 對 稱 布局， 這 種方法 從住宅 擴展到公共建 築，再到整 個城市 規劃。北京等古都至今仍保留 著 這 種中 軸 線 對 稱的 布局。
古代城市根 據 禮制等 級 劃分 為 三個主要等 級：
王城：作 為 國家最高等 級的城市，通常是周天子直接管 轄的 區域。
諸侯 國：由周天子 賜封 給 諸侯的城市， 屬於第二等 級。
宗室和卿大夫所建的城（都）： 屬於第三等 級的城市。
這 種等 級制度不 僅 體 現在城市的 規模和功能上，也反映在建 築 風格和社 會 結 構上，是儒家思想中 「 禮 」的 體 現。