古代肚兜的主要作用 包括：
保暖腹部：肚兜的 設 計 緊束前胸，有 助於防止 風寒 內侵， 從而起到保暖腹部的作用。
藥物保健：在肚兜材料 內 夾入 藥物，供年老 體弱或腰腹部有病者使用， 這是一 種 傳 統的 藥物保健方法。
遮 蓋和保 護： 對女性而言，肚兜 用於遮 蓋身 體的前面部分，同 時也有保 護胸部的作用。
束腰功能：有些肚兜系有 長 寬頻子，可以束腰， 幫助展 現苗 條身材。
保 護私部： 長款肚兜可以 繞 過 兩腿 間束到背上，具有保 護私部的功能。
存放私密物品：有的肚兜上有口袋，可以放置 錢 財等私密物品。
文化寓意：肚兜作 為中 華服 飾文化的 載 體， 蘊含 著 豐富的 圖 騰寓意，如 龍 鳳呈祥、貔貅、麒麟等，以及 「 壽 」、 「福 」等 象徵意 義， 這些寓意被人 們穿戴在身上，以期 獲得其 蘊含的力量。
綜上所述，肚兜在古代不 僅是一 種保暖和保 護身 體的服 飾， 還承 載了 豐富的文化意 義和保健功能。