古代用於辨別方向的儀器
司南是一種古代用於辨別方向的儀器，是中國古代的發明之一。
司南的基本原理是利用磁鐵的磁性來指示方向。它通常由磁石製成，形狀爲長針狀，可能由青銅或鐵製成。磁石的兩端有着不同的屬性，分別稱爲“南”和“北”。根據磁石的南極和地球的北極相互吸引的原理，當司南的“南”端指向地球的北極時，它的“北”端就指向地球的南極。在古代，司南被廣泛用於航海和地理探索，也被用作主要的導航工具。
據《古礦錄》記載，司南最早出現於戰國時期的磁山一帶。然而，關於司南的具體形態和運作方式，存在一些爭議和未解的歷史謎團。現代考古學家和歷史學家仍在努力研究和理解司南的歷史、功能和原理。