"司空曹操"指的是三 國 時期著名的政治家、 軍事家曹操，在 東 漢末年 挾天子以令 諸侯，最 終形成了三 國鼎立的局面。曹操在 漢 獻帝 劉 協 挾持到 許昌 後，被封 為司空， 這一官 職在 漢朝 負 責 監察文武百官。曹操的司空 職位使他能 夠在朝廷中 擁有很大的 權力和 責任，可以 調遣和 問 責文武百官。 後 來，曹操 為了 進一步 控制朝廷政事， 廢除了三公（太尉、司空、司徒）制度，自己 擔任丞相， 從而完全掌握了 漢室朝廷的大 權。
在曹操的 時代，司空是中 國古代 歷史悠久的官名，最早能追溯到西周 時期，地位 與六卿相 當， 級 別低 於三公。到了 漢朝成帝 時期， 將御史大夫改 為大司空， 東 漢光武帝 時期，又 將其中的大字去掉，直接 稱 為司空。太尉 負 責 軍事，司徒 負 責民政，而司空主要 負 責 監察。
除了曹操，曹魏 還有其他著名的司空，如王朗、 陳群和 衛臻等，他 們在曹魏的政治 體系中扮演了重要角色。