"同化"是一個漢語詞語，讀音是tóng huà，主要有兩種含義：
在一般語境中，指不相似或不相同的事物逐漸變得相似或相同。例如，葉聖陶在《倪煥之》十九中提到：「學校應該抱一種大願，要同化社會，作到這一層，才是學校的成功。」這裡的「同化」就是指使不相同的事物逐漸變成相近或相同。
在語音學上，"同化"指一個音變得與鄰近的音相同或相似。例如，「麵包」(miàn bāo)在口語中讀成「miàb-bāo」，「面」字的韻尾n受到了後面「包」字聲母b的影響變成b。語音的同化包含的內容有很多樣，它不但包括一個音變成另外一個音，也包括兩個音合成了第三個音，它也並不一定就出現在相鄰的兩個音之間，有的時候有間隔的音也會實現同化。
此外，"同化"在不同的學科中有不同的含義。在生物學中，同化（assimilation）被譯作「吸收」，即主體把客體變成自身的一部分。在學生的學習過程中，同化就是通過發現新舊知識之間的聯繫，把新知識納入已有知識結構中，是一種促進學習的策略。