佛教術語
和尚是佛教術語，源自梵語「upādhyāya」，在巴利語中為「upajjhāya」。這個詞彙用來指代德高望重的出家人，即佛教中的親教師，是傳授戒法時的「親教師」之一，除了教授、羯磨阿闍梨（軌範師）之外。在《大智度論》中提到，沙彌、沙彌尼出家受戒法時，應求兩位教師，一位是和上，另一位是阿闍梨，其中和上如同父親的角色。和尚在佛教中具有極高的社會地位和聲望，他們通常住在廟宇中，起早貪黑地進行禪修、打掃寺廟，並為信眾和社會提供精神上的指導和幫助。和尚通過守戒、禪定和智慧來實踐佛法，追求悟道和解脫。在西藏喇嘛教中，和尚位於四種階位的最上位，權力僅次於達賴喇嘛與班禪喇嘛，負責主持大寺。在日本佛教僧官階位中，有大和尚位和和尚位等稱呼，後來這些稱呼轉為對高僧的尊稱。
和尚一詞在古代西域語言中的音譯，其本義為「師長」，是對有一定修為的僧人的尊稱。並非所有出家人都能稱為和尚，只有具備一定資格、堪為人師的人才能被稱為和尚。在一個佛教道場中，通常只有一位和尚，即道場的總負責人，而其他出家人則稱為阿闍黎或闍黎，相當於學校的教授和老師。和尚的角色類似於學校的校長，負責整個道場的教育和教化工作。