和田玉的形成是一個漫長的地質過程，涉及以下幾個關鍵階段：
白雲岩沉積階段：約在7到8億年前，如今的新疆南部地區曾是一片海洋，海底沉積了大量的白雲石大理岩，這是和田玉的最初形態。
岩漿侵入階段：約2.5億年前，地殼運動和板塊構造變動導致海底抬升成陸地或高山，同時地下產生了熾熱的岩漿。這些岩漿悄然滲入白雲石大理岩內部，在溫度達到300至400攝氏度的條件下，岩石結構發生奇妙變化，逐漸形成和田玉礦石。
地質變遷階段：地質變遷過程中，由於高溫高壓作用，礦物質更容易形成玉石。喜馬拉雅造山運動和地質構造變動為和田玉的形成奠定了基礎。
風化和搬運階段：和田玉礦石經過長期的水蝕和風化作用，以及冰川和風的作用，被搬運到山谷河流中。河水的沖刷作用使得玉石沉積下來，形成了所謂的和田籽玉。
人類開採階段：人類對和田玉的開採可以追溯到公元前3千年左右，歷代都有開採和琢玉的活動。
綜上所述，和田玉的形成是一個由地質變遷、岩漿侵入、風化和人類開採等多個階段組成的長達數億年的過程。