哈特向（R·Hartshorne）是一位傑出的美國地理學家，生於1899年，逝於1992年。他的學術貢獻主要集中在地理學的基本理論問題上。哈特向在普林斯頓大學獲得了理學學士學位，並在芝加哥大學獲得了哲學博士學位。他的學術生涯主要在明尼蘇達大學和威斯康星大學度過，從1940年起在威斯康星大學擔任教授，直到1970年退休。
哈特向繼承了傳統地理學的區域觀點，並總結了德國赫特納及美國索爾的理論，成為區域地理學理論的繼承者。他的研究方向涵蓋了農業區域、運輸和城市的發展、氣候與工業區位、美國的種族分布及有關政治地理問題。他的學術成果豐富，包括1926年發表的關於地理學中位置因素對製造業影響的論文，以及1939年出版的代表性著作《地理學的性質》，明確提出地理學的研究對象是地域分異。1959年，他又寫出《地理學性質的透視》一書，重新對地理學的性質作出評價，系統地闡述地理學的統一性和建立科學法則等問題，被廣泛視為權威性著作。
《地理學的性質》和《地理學性質的透視》這兩部著作進一步確立了哈特向作為地理學領域權威的地位，他的理論和實踐貢獻為後來的地理學研究奠定了堅實的基礎。