「啃老族 」是指那些年 齡已成年且具有 謀生能力，但 經 濟上仍然依 賴父母的年 輕人。 這 個群 體通常不升 學、不就 業、不 進修或不 參加就 業 輔 導， 終日 無所事事。他 們可能因 為挑剔工作、自 動 離 崗、 創 業失 敗、 頻繁跳槽或下 崗等原因， 選 擇依 賴父母的 經 濟支持。社 會 學家 將 這 類人群 稱 為 「新失 業群 體 」， 並 認 為他 們在 經 濟不景 氣和就 業 壓力增大的背景下有 擴大的 趨 勢。
「啃老族 」的年 齡 範圍在不同 國家有所不同，例如在英 國指的是16至34 歲的年 輕族群，在日本是15至34 歲，而在中 國 則主要是指23至30 歲之 間的年 輕人。此外， 還有一些特殊群 體，如 「啃困族 」，指的是那些父母 經 濟 條件不佳，但子女仍挑剔工作、不 願就 業的群 體。
「啃老族 」的 現象不 僅在中 國存在，其他 國家也有 類似的群 體，被 稱 為 「尼特族 」，意味 著不升 學、不就 業、不 進修或不 參加就 業 輔 導， 終日 無所事事的族群。