在古文中， 「故 」、 「而 」、 「乃 」、 「方 」和 「以 」的意思如下：
故：通常表示原因、 緣由。例如， 「故乃明法明刑 」中的 「故 」意 為 「因此 」，表明前 後之 間的因果 關係。
而：作 為 連 詞，表示 並列、 遞 進、 轉折等 關係。例如， 「 約而 後期 」中的 「而 」表示 遞 進 關係，表示前者的 條件是 後者的前提。
乃：表示 結果、推 論的助 詞，通常用在主 語 後面，表示主 語 經 過某 種 動作或 狀 態 後的 結果。例如， 「心乃可安 」中的 「乃 」表示 經 過思考之 後，心的安定是可以 達到的。
方：通常表示 時 間、地 點或方位，具有指示的作用。例如， 「方知 」中的 「方 」表示 時 間，意 為 「才 」。
以：在文言文中， 「以 」可以表示手段、方法、目的等。例如， 「以身相 許 」中的 「以 」表示手段，表示通 過自己的身 體 來表 達 許 諾。
關於 「古文 」的概念，它原指古文字， 後亦指古代文 獻。在散文 發展史中， 「古文 」特指散 體 單行之文，是中唐 時期作家 為了 區 別 於 『 時文 』的 駢文而提出的名 稱。它是以古代散文 為 典範， 對抗作 為 「 時文 」的 駢文。宋人 對於 「古文 」的理解 並不完全一致，其指 稱大 約 經 歷了 從 實指到 虛指的 發展 傾向， 從作 為散文 創作仿效的 經典之作， 變成了散文 創作的 規範。