冰河時期是地球歷史上一種重要的自然現象，涉及大規模冰川的擴張和收縮，對全球氣候產生深遠影響。以下是關於地球冰河期的詳細信息：
發生次數和特點。地球共經歷了四次冰河時期，最近一次冰河時期是更新世冰期，大約從25萬年前開始，一直持續到大約12000年前，這次冰期導致全球多個地區被冰川覆蓋，對全球氣候產生了顯著影響。
原因。冰河時期的發生與多種因素有關，包括米蘭科維奇周期（地球軌道的變化）、大氣成分的變化、地軸傾斜、板塊運動、宇宙射線強度變化等。
影響。冰河時期對全球氣候產生了重大影響，導致全球氣溫下降，海平面變化，影響生物分布和演化。在冰河時期，全球多個地區被冰川覆蓋，包括北美洲和歐洲的部分地區，這導致許多物種的滅絕和新的物種形成。
此外，科學界對於冰河時期的確切成因還沒有定論，但普遍認為它是多種自然因素長期相互作用的結果。