地面下陷的原因可以歸納為以下幾個方面：
自然因素：
自然衰減：地下土壤和岩石逐漸分解、沉澱或受到風化和侵蝕的自然過程，可能需要數百到數千年的時間。
地質條件：如褶皺地層或岩溶，這些通常是地質構造的結果，難以改變。
氣候變化：全球氣候轉暖可能導致地面相對下降。
人為因素：
過度抽取地下水：導致地下水位下降，失去支撐的地下土壤導致地面下沉，尤其在乾旱地區或城市地區常見。
開採活動：包括固體礦產、石油和天然氣、抽滷水等，這些活動會引起地面沉降。
建築物的基礎處理：不當的基礎處理、密集高層建築群等工程環境效應也是地面沉降的新因素。
城市管線問題：如城市污水管和雨水管的破損，可能導致地面塌陷。
地震活動：地震可能改變地下構造，導致地面陷入，尤其是在地震震中區。
地面下陷可能會引起一系列可觀察的跡象，如建築物傾斜或開裂、道路或鐵路損壞、管道破裂、土地和建築物淹沒以及污水排放問題。