均徭是明代三大徭役之一，它是一種按照民戶丁糧多少征派的各種經常性的雜役。這種制度最初出現在正統年間，由江西地方官柯暹首創，然後由按察司金事夏時推廣至全行省。均徭包括省、府、州、縣衙門的雜色差役以及雜項勞役的折價。
均徭法在僉役之前，需要先審定各戶的丁產狀況，準確地劃定戶等，並將各等戶類編成冊，作為役役的依據。這種冊就是《均徭文冊》或稱《鼠尾冊》、《虎頭鼠尾冊》、《龍頭蛇尾冊》。又因它以白紙封面，故又稱《白冊》，以區別於《黃冊》。
均徭法包含的雜役項目是逐步增多的，並漸漸形成了力差、銀差之別。夏時初創均徭法時，尚無力差、銀差之分。均徭中各種雜役，有的負擔較重，號稱重差，有的負擔較輕，號稱輕差。明朝中葉實行一條鞭後，將力差改為銀差，然後又將銀差併入田賦之中。