垂尾的作用包括保持飛機的穩定性、控制飛行方向、提高飛機的抗風擾能力，以及協助調整飛機姿態以實現高空機動。
垂尾，也稱為立尾，是安裝在機身後部的一種裝置，其功能與水平尾翼相似，主要是用來保持飛機在飛行中的穩定性。垂尾利用氣動力來穩定飛機的方向，類似於箭矢尾端的羽翼。它通過調整氣流的方向和轉向力來增加飛行器的穩定性，並降低在起飛、飛行和著陸等不同飛行階段產生的擾動。
此外，垂尾還包括一個可偏轉的方向舵，用於控制飛機的偏航轉向。在有側風著陸時，它可以幫助保持機頭對準跑道。在飛行中，它還可以平衡不對稱的偏航力矩，如多發動機中有一台發動機停車造成的偏航力矩。