塔吊升高的方法通常包括以下兩種：
內升法。在塔身中心設定升降機構，直接將塔身升高。這種方法需要複雜的升降設備，目前外升法被廣泛套用。
外升法。在塔身外部設定升降機構，將整台塔吊升空後再逐段增高。具體包括利用塔吊自身的起重能力將自己升空，然後安裝升降機構到塔吊頂部並與之牢固連線，接著使用升降機構將新的塔節吊裝到正確位置並連線，直至達到所需高度。在升高過程中，可能需要對塔吊進行平衡調整。
塔吊升高時，主要依靠液壓裝置驅動的套架來移動塔吊的上部分，直到中間空出一個標準節的位置。然後，通過起重臂吊起一個新的標準節，由工人安裝並固定連線處。這個過程被稱為頂升。重複此操作，塔吊可以像堆積木一樣逐漸升高。