增透膜的工作原理主要基於薄膜乾涉。當光線從一個介質射向另一個介質時，如果兩個介質的折射率不同，會出現反射和折射現象。增透膜通過薄膜的乾涉效應來消除反射光，從而提高光線的透射率。具體來說，當光線垂直射向多層薄膜時，所反射和透射的光線會在薄膜間產生乾涉現象。如果薄膜的厚度和折射率設定得當，就可以消除反射光的一部分，並增加透射光的強度，從而實現增透作用。
增透膜一般由3~4層互相穿插排列的光學薄膜組成，每個薄膜層的厚度不超過波長的1/4，在一定波長範圍內形成全反射，這樣就可以減少反射率，增加透射率。當薄膜的厚度適當時，在薄膜的兩個面上反射的光，路程差恰好等於半個波長，因而互相抵消，這就大大減少了光的反射損失，增強了透射光的強度。
增透膜的套用非常廣泛，如相機鏡頭、投影儀、光學儀器等。在相機鏡頭中，增透膜可以有效減少反光和眩光，提高圖像的清晰度和色彩還原度。同時，不同的增透膜還有不同的波段透射特性，可以用於濾除特定波長下的光線。