壁爐最初是一種用於西方家庭或宮殿中取暖的設備。它不僅提供了溫暖，而且在空間中起到了裝飾和點綴的作用，有時能爲一處空間增添獨特的魅力。壁爐的存在往往與溫馨、舒適的氛圍聯繫在一起，是人們聚集、交流和享受時光的地方。在中國，壁爐也逐漸成爲家庭裝修中的一箇流行元素。壁爐分爲開放式和封閉式，其中封閉式壁爐的熱效率通常高於開放式壁爐。
此外，壁爐也是一種文化象徵，它不僅是取暖的工具，更是人們思想交流和社交活動的場所。在西方文化中，壁爐有時被用作外交或私下談判的地方，也是人們友好交往和感情交流的場合，甚至是家庭的核心區域。