壁虎斷尾是一種生存本能，主要原因包括遇到危險時吸引敵人的注意力以便自衛，以及作爲一種生理反應來應對極度的恐懼或威脅。
當壁虎感到自身安全受到威脅時，尤其是當它的力量不足以對抗敵人時，它會選擇斷尾。這種行爲可以分散敵人的注意力，讓敵人誤以爲壁虎已經死亡，從而爲壁虎逃跑創造機會。
此外，壁虎的尾巴含有特殊的激素和神經，這使得在斷尾後可以再生。斷尾時，尾巴的肌肉強烈收縮，導致尾巴斷裂，而神經和肌肉尚未死亡，這使得尾巴在一段時間內仍能活動，進一步轉移敵人的注意力。壁虎的尾巴再生過程需要一段時間，但最終能夠長出新的尾巴。