外交的作用主要包括以下幾個方面：
促進國際合作與交流：
通過多邊外交，國家之間可以加強相互交流和合作，共同解決全球性問題，如氣候變化等。
促進和平解決國際爭端，消除地區熱點，緩和緊張局勢。
維護國際秩序與和平：
協調各方利益，平衡不同國家和地區的需求和利益，有助於形成共同的國際規範和標準。
加強國際法的適用和尊重，維護國際和平與安全。
服務國家發展戰略：
服務民族復興，促進人類進步，推動建設新型國際關係，構建人類命運共同體。
在社會主義革命和建設時期，通過徹底斬斷與各國的舊外交關係、消除帝國主義在華特權和勢力等策略，為中華民族的偉大復興消除障礙、創造有利環境。
推動全球治理與發展：
加強國際合作，開展國際援助，促進全球談判與國際經濟秩序的改造，推動各國經濟、社會的發展。
在冷戰後國際格局的重組、國際政治經濟新秩序的建立，國際關係民主化發展的進程中，多邊外交有其特殊的作用。
綜上所述，外交不僅是國家實現對外政策的重要手段，也是推動全球治理、維護國際秩序、服務國家發展戰略的關鍵途徑。通過外交手段，國家可以更好地參與國際合作，解決全球性問題，同時也能在國際舞台上發揮更加積極和建設性的作用。