外部共生（ectosymbiosis）是一種生物共生關係，其中兩種生物體表接觸而建立共生關係。在這種關係中，一方可得到保護，而另一方則獲得食物。例如，某些植物生長著的外生菌根就是一種外部共生的例子。在動物界，生活於海葵觸手間的小魚也是一種外部共生的實例，小魚在海葵的保護下免受天敵的侵害，同時海葵也能從魚身上獲得營養。
共生關係中較大的成員通常被稱為「宿主」，而較小的成員則稱為「共生體」。外共生和內共生是根據共生體寄生在宿主的不同位置來區分的。如果共生體生活在宿主的表面（包括消化道的內表面或是外分泌腺體的導管）則稱為外共生；而如果共生體生活在宿主的細胞內或是個體身體內部但是在細胞外的則稱為內共生。
以上是外部共生的基本概念和相關信息，希望對你有所幫助。