大夫在古代中國是一種重要的官職，具有以下特點：
官職級別。大夫是古代官階名稱，位於卿之下、士之上，是朝廷或諸侯國中的高級官員。在不同的歷史時期和國別中，大夫的具體級別和職責有所不同。例如，在金朝，大夫指的是從六品官員，而在西周以後的先秦諸侯國中，大夫位於卿和士之上。
不同的類別。包括諫議大夫、中大夫、光祿大夫等，這些官職負責不同的職能，如諫議、顧問等。
爵位。在秦漢時期的二十級爵制中，大夫是第五級。
變化與發展。從隋唐時期開始，大夫逐漸成為高級官階的稱號，尤其在文職官階中。到了宋徽宗政和年間，醫官中也特別設定了「大夫」以下官階，這最終導致醫生也被稱為大夫。
此外，明清時期，大夫作為職事官的官名不再使用。