宇宙創造者
「天主」是中國天主教對宇宙創造者的稱謂，源自拉丁語「deus」（音譯為陡斯）。
「天主」這一稱謂的由來可以追溯到明末天主教傳教士來華傳教時期。為了與中國傳統宗教中的神靈相區別，傳教士們根據中國古典文獻中的「最高莫若天，最尊莫若主」這一表述，將自己所信仰的神稱為「天主」，意指「宇宙的主宰，主宰神、人、萬物」。因此，他們將自己所信奉的宗教稱為天主教。
在猶太教和基督教中，「天主」（YHWH）被認為是創造宇宙的唯一真神，被信徒視為至高無上的信仰。在基督教中，「天主」是永恆的存在，創造和治理宇宙，既是超然的，又存在於世界之中。
此外，「天主」教會所崇拜的神被視為宇宙萬物的創造者和主宰者。因教會所說的神是指三位一體（聖父、聖子、聖神）的神，與中國人傳統所說的神在位格上存在差異。使用「上帝」「天」等翻譯容易使人產生誤解，因此決定使用「天主」一詞，特指三位一體的全能真神。