天南星科植物的特徵包括：
多年生常綠或落葉草本植物，部分為攀援灌木或附生藤本。
地下部分具有塊莖或伸長的根莖。
葉子通常基生，具有長柄和鞘，葉形變化較大。
顯著的佛焰花序，肉質，粗直，花序軸上密生小花，雄花在上，雌花居下。
花小，密集，無花被，僅在肉穗花序的基部有一佛焰苞片，苞片顏色通常艷麗。
果實為漿果狀，密集於佛焰花序軸上，部分種類顏色艷麗。
部分種類具有網狀葉脈和膜質鞘。
天南星科植物以其獨特的葉姿、葉色和花姿而受到人們的青睞，常用於觀賞植物。
部分天南星科植物具有藥用價值，如天南星和獨角蓮等，可用於治療多種疾病。
該科植物的一些種類具有毒性，需要謹慎使用。