具有保水作用的水溶性物質
天然保溼因子（NMF）是皮膚角質層中存在的一種具有保水作用的水溶性物質。它的主要成分包括氨基酸、吡咯烷酮羧酸（PCA）、乳酸鹽、尿素等。天然保溼因子能夠吸附周圍的水分子並保持水分平衡，從而幫助皮膚維持滋潤狀態。這些成分與蛋白質結合，存在於角質細胞中，與角質細胞的脂質共同構成保護天然保溼因子的細胞膜，阻止了角質層水分的流失。缺乏天然保溼因子會導致角質層喪失吸收水分的能力，使皮膚出現乾燥、甚至開裂等現象。此外，天然保溼因子還具有調節皮膚酸鹼值的功能，並且對肌膚的刺激反應小。化妝品中常以吡咯烷酮羧酸鈉（PCA-NA）代替天然保溼因子，因爲吡咯烷酮羧酸佔皮膚天然保溼因子總組成的12%，並且保溼效果明確優於其他天然保溼因子。